Una red es un conjunto de dispositivos físicos "hardware" y de
programas "software", mediante el cual podemos comunicar computadoras
para compartir recursos (discos, impresoras, programas, etc.) así como trabajo
(tiempo de cálculo, procesamiento de datos, etc.). A cada una de las
computadoras conectadas a la red se le denomina un nodo.
Las redes de información se pueden clasificar según su extensión y su
topología. Una red puede empezar siendo pequeña para crecer junto con la
organización o institución. A continuación se presenta los distintos tipos de
redes disponibles:
Tipos
de Redes por:
-Extensión
- Red
de área locales (LAN)
Una LAN es un segmento de red que tiene conectadas estaciones de trabajo y
servidores o un conjunto de segmentos de red interconectados, generalmente
dentro de la misma zona, Por ejemplo un edificio.
- Red
de área metropolitanas (MAN)
Una red MAN es una red que se expande por pueblos o ciudades y se interconecta
mediante diversas instalaciones públicas o privadas, como el sistema telefónico
o los suplidores de sistemas de comunicación por microondas o medios ópticos.
- Red
de área extensa (WAN y redes globales)
Las WAN y redes globales se extienden sobrepasando las fronteras de las
ciudades, pueblos o naciones. Los enlaces se realizan con instalaciones de
telecomunicaciones públicas y privadas, además por microondas y satélites.
-Topología
La topología o forma lógica de una red se define como la forma de tender el
cable a estaciones de trabajo individuales; por muros, suelos y techos del
edificio. Existe un número de factores a considerar para determinar cuál topología
es la más apropiada para una situación dada. Existen tres topologías comunes:
- Anillo
Las estaciones están unidas unas con otras formando un
círculo por medio de un cable común. El último nodo de la cadena se conecta al
primero cerrando el anillo. Las señales circulan en un solo sentido alrededor
del círculo, regenerándose en cada nodo. Con esta metodología, cada nodo
examina la información que es enviada a través del anillo. Si la información no
está dirigida al nodo que la examina, la pasa al siguiente en el anillo. La
desventaja del anillo es que si se rompe una conexión, se cae la red completa.
- Estrella
La red se une en un único punto, normalmente con un panel de control
centralizado, como un concentrador de cableado. Los bloques de información son
dirigidos a través del panel de control central hacia sus destinos. Este
esquema tiene una ventaja al tener un panel de control que monitorea el tráfico
y evita las colisiones y una conexión interrumpida no afecta al resto de la
red.
- Bus
Las estaciones están conectadas por un único segmento de cable. A diferencia
del anillo, el bus es pasivo, no se produce regeneración de las señales en cada
nodo. Los nodos en una red de "bus" transmiten la información y
esperan que ésta no vaya a chocar con otra información transmitida por otro de
los nodos. Si esto ocurre, cada nodo espera una pequeña cantidad de tiempo al
azar, después intenta retransmitir la información.
- Híbridas
El bus lineal, la estrella y el anillo se combinan algunas veces para formar
combinaciones de redes híbridas.
Esta topología se utiliza con el fin de facilitar la administración de la red.
Físicamente, la red es una estrella centralizada en un concentrador, mientras
que a nivel lógico, la red es un anillo.
Bus en estrella, el fin es igual a la topología anterior, en este caso la red
es un "bus" que se cablea físicamente como una estrella por medio de
concentradores.
Estrella
jerárquica, esta estructura de cableado se utiliza en la mayor parte de las
redes locales actuales, por medio de concentradores dispuestos en cascada para
formar una red jerárquica.
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